The Beatles

«БИТЛЗ» (англ. Beatles), английская рок-группа. Была образована в Ливерпуле в 1959. В ее состав входили: П. Маккартни (P. McCartney; р. 1942; вокал, бас-гитара, клавишные), Дж. Леннон (J. Lennon; 1940-80; вокал, гитара, гармоника, клавишные), Дж. Харрисон (G. Harrison; 1943-2001; вокал, гитара, ситар, клавишные), Ринго Старр (Ringo Starr; р.1940; начал выступать в составе группе в 1962; вокал, ударные, перкуссия, клавишные). Группа внесла значительный вклад в развитие рок-музыки, обусловив ее переход от танцевально-развлекательной в сферу искусства.

Будущие участники легендарной группы родились и выросли в Ливерпуле, где в конце 1950-х годов влияние американской популярной музыки было едва ли не сильнее, чем в столице Великобритании. В 1957 Леннон, уже выступавший в любительской группе, познакомился с Маккартни. Это знакомство с первых же дней вылилось в творческое сотрудничество. Уже тогда они вместе сочинили The One After 909, вошедшую в последний их студийный альбом Let It Be.

К концу 1957 Маккартни уговорил Леннона принять в группу Джорджа Харрисона. А на следующий год Джон пригласил Стью Сатклиффа, своего соученика по художественному колледжу, занять место бас-гитариста. Сатклифф вообще не умел играть ни на одном музыкальном инструменте, но незадолго до приглашения Джона удачно продал одну из своих картин, и вырученные деньги пошли на приобретение аппаратуры для группы, которая получила название The Silver Beatles («Серебряные жуки», в дальнейшем слово silver было опущено из названия).

В 1960 The Beatles совершают свои первые поездки в Гамбург, где с успехом выступают в гамбургских пивных. Их репертуар состоял главным образом из вещей Чака Берри, Литл Ричарда, Карла Перкинса и Бадди Холли. В начале 1961 The Beatles дебютируют в клубе «Каверна» в своем родном городе Ливерпуль и за два года дают там более 300 концертов.

В конце 1961 менеджером группы стал Брайан Эпстайн, который изменил имидж музыкантов: вместо черных кожаных курток музыканты облачились в пиджаки без воротников от Пьера Кардена (получившие название «битловки»), а взбитые «коки» а-ля Элвис Пресли сменили длинные челки. Когда практически все европейские фирмы грамзаписи отвергли музыку The Beatles, Эпстайн добился контракта с Parlophone. В сентябре 1962 The Beatles записали свою первую пластинку, в которую вошли Love Me Do и P.S. I Love You, в октябре попавшие в национальный Тор20. В начале 1963 композиция Please Please Me заняла в хит-параде Великобритании второе место, тогда же был записан в рекордно короткие сроки (за 13 часов) дебютный альбом группы. На волне успеха третий сингл From Me То You занял в чартах первое место.

Летом 1963 The Beatles, которые должны были открывать британские концерты американского певца Роя Орбисона, оказались по рейтингу на порядок выше американца — именно тогда появились первые признаки явления, получившего термин «битломания». В октябре 1963 по окончании первых европейских гастролей The Beatles перебрались в Лондон. Преследуемые толпами поклонников, The Beatles появлялись на публике только под охраной полиции. В конце октября того же года сингл She Loves You становится самой тиражируемой пластинкой в истории граммофонной промышленности Великобритании, а в ноябре 1963 группа выступает перед королевой-матерью.

Несмотря на оглушительный успех в Европе, Capitol Records, американская ветвь фирмы ЕМI, отнеслась к группе настороженно и не выпустила ни одной пластинки, датированной 1963, рискнув перепечатать только четвертый сингл I Want To Hold Your Hand, а также выпустить в январе 1964 диск Meet The Beatles. Начинались триумфальные гастроли The Beatles по другую сторону Атлантики. В феврале 1964 более 70 миллионов американских телезрителей смотрели выступление группы в знаменитом шоу Эда Салливэна. В апреле 1964 композиция Can't Buy Me Love одновременно возглавила хит-парады Великобритании и США; в том же месяце The Beatles заняли все верхние пять строчек в хит-параде журнала Billboard.

В августе 1964 состоялась премьера первого фильма с участием The Beatles (Hard Day's Night — «Вечер трудного дня», режиссер Ричард Лестер). The Beatles оказались во главе «британского вторжения» в США, проложив дорогу для таких английских групп, как Dave Dark Five, Rolling Stones и Kinks.

К 1965 Леннон и Маккартни уже не писали песни вместе, хотя по условиям контракта (и по взаимной договоренности) песня каждого из них считалась совместным творчеством. В 1965 The Beatles побывали с концертами в Европе, Северной Америке, Австралии и на Ближнем Востоке. Второй фильм с их участием «Help!» («На помощь!», также Ричарда Лестера) снимался в Англии, Австрии и на Багамских островах весной 1965; премьера картины состоялась в США в августе того же года. 15 августа 1965 состоялось грандиозное выступление The Beatles перед 55 тысяч зрителей на нью-йоркском стадионе «Ши». Написанная в тот период композиция Пола Маккартни Yesterday (первое место, 1965) до сих пор является самой популярной песней в репертуаре более чем 500 исполнителей.

В июне 1965 «за выдающийся вклад в дело процветания Великобритании» английская королева наградила музыкантов орденом Британской империи. Церемония награждения состоялась 26 октября в Букингемском дворце (в 1969 году Джон Леннон вернул свой орден).

Выход альбома Rubber Soul ознаменовал новый этап в творчестве группы и выход за рамки поп-формулы. The Beatles и Боб Дилан привлекли к рок-музыке взрослую аудиторию; они стали своего рода рупором послевоенного поколения, тексты группы становились все более поэтически зрелыми и часто более политическими.

Летом 1966 года Леннон стал причиной скандала, заявив: «Христианство рано или поздно изживет себя. Оно съежится и исчезнет. Спорить по этому поводу бессмысленно — я прав, и будущее покажет, что я прав. Мы уже сейчас популярнее Иисуса Христа». Последняя фраза привела к массовым сожжениям пластинок группы, и спустя некоторое время Леннон был вынужден принести свои извинения всем, чьи чувства он оскорбил.

29 августа 1966 в Сан-Франциско The Beatles дали свой последний концерт и сосредоточились на экспериментах в студии (точкой отсчета, видимо, следует считать композицию Norwegian Wood, 1965, где впервые прозвучал «экзотический» инструмент ситар), первым результатом которых стала Rain с пущенными задом наперед треками. А такие вещи, как Taxman и Love You То, вошедшие в альбом Revolver, свидетельствовали о композиторском росте Харрисона.

Выпущенный в июне1967 альбом Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band явился мощным аргументом в пользу того, что рок — серьезное концептуальное искусство, а сама пластинка — ее гармоническая гамма, тексты, наложенные шумы — стала предметом исследования специалистов.

«Сержант» — это Красная книга исчезнувшей добродетели. Именно этим The Beatles притягивают к себе и сегодняшнюю молодежь, появившуюся на свет уже после распада группы. Выпущенный в 1967 диск Revolver стал предвестником эры технических чудес в поп-музыке, а сами The Beatles выступили в роли отцов-основателей. Но усложненная студийная запись имела и свои отрицательные стороны: The Beatles решили больше не выступать, полностью сосредоточившись на студийной работе. Записанные три новые песни: «Когда мне будет 64», «Стробери Филдс» навеки» и «Пенни лейн» свидетельствовали о принципиально новом подходе к записи. Затем были записаны еще пять песен: «Рита с бензоколонки», «Один день из жизни», «Доброе утро», «Она покидает дом» и «Блюз сержанта Пеппера». Песни записывались на примитивных четырехдорожечных аппаратах, и все же это была музыка (особенно «Блюз сержанта Пеппера»), равную которой рок-музыка пока еще не создала.

При записи «Сержанта» возникла идея альбома — настоящего концерта с увертюрой и финалом, где каждый из «оркестрантов сержанта Пеппера» исполняет свою партию.

Во время записи альбома в прессу просочились слухи о том, что The Beatles употребляют наркотики, якобы чтобы подстегнуть свою творческую фантазию. Когда пластинка появилась в продаже, необычность музыки или «странность» ее, как настаивали наиболее ортодоксальные критики, стала для легковерных еще одним доводом в пользу наркотиков. Но музыканты отвергли эти обвинения.

Конец 1960-х годов, несмотря на некоторые признаки неблагополучия, был весьма насыщенным в творческом отношении для The Beatles. В 1968 вышел знаменитый «Белый альбом» (по цвету обложки), в 1969 — Abbey Road, который занял только четвертую строчку в английских чартах Великобритании, и «Желтая подлодка», по которой был сделан великолепный анимационный фильм. В 1970 появился Hey Jude, заглавная песня которого представляла собой лирическую балладу, и последний выпущенный вместе альбом Let It Be. Но уже чувствовалось, что «ливерпульская четверка» начинает распадаться, каждый из музыкантов пытался работать самостоятельно. С распадом группы, казалось, заканчивалась и эра The Beatles. Но эмоциональное воздействие их музыки оказалось, неожиданно даже для самих музыкантов, настолько масштабным, что The Beatles стали явлением в жизни чуть ли не всей планеты. С того времени как музыканты перестали работать вместе, было выпущено более четырех десятков дисков, тираж которых давно перевалил за миллионы экземпляров. В 1995-96 были выпущены три альбома The Beatles под названием «Антология», вобравшие в себя почти все песни легендарной группы.